แผ่นสลักสแตนเลสหมายถึงแผ่นโลหะที่ทำจากสแตนเลสที่ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการแกะสลัก การกัดเป็นเทคนิคที่ใช้เพื่อสร้างการออกแบบ ลวดลาย หรือข้อความที่ซับซ้อนบนพื้นผิวโลหะ โดยการเลือกเอาวัสดุออกด้วยวิธีทางเคมีหรือทางกายภาพ
ในกรณีของแผ่นสลักสแตนเลส กระบวนการมักจะเกี่ยวข้องกับขั้นตอนต่อไปนี้:
1) การเตรียมการออกแบบ: การออกแบบหรือรูปแบบที่ต้องการถูกสร้างขึ้นโดยใช้ซอฟต์แวร์พิเศษหรือด้วยมือ จากนั้นการออกแบบจะถูกถ่ายโอนไปยังสเตนซิลหรือหน้ากากที่ทำจากวัสดุทนทาน เช่น ช่างถ่ายภาพหรือไวนิล
2) การเตรียมพื้นผิว: แผ่นเหล็กสแตนเลสได้รับการทำความสะอาดอย่างทั่วถึงเพื่อขจัดสิ่งปนเปื้อน น้ำมัน หรือสิ่งสกปรกที่อาจขัดขวางกระบวนการแกะสลัก
3) การปิดผิว: ฉลุหรือหน้ากากที่มีการออกแบบที่ต้องการจะถูกนำไปใช้กับพื้นผิวของแผ่นสแตนเลสอย่างระมัดระวัง หน้ากากป้องกันพื้นที่บางส่วนของแผ่นจากการถูกกัด ในขณะที่พื้นที่ที่เปิดเผยจะถูกกัดออกไป
4) การกัด: แผ่นเหล็กสแตนเลสแช่อยู่ในน้ำยากัดหรืออ่างน้ำที่มีสารเคมีที่สามารถกัดกร่อนบริเวณที่สัมผัสได้ สารกัดเฉพาะที่ใช้ขึ้นอยู่กับชนิดของสเตนเลสและผลลัพธ์ที่ต้องการ สารกัดกรดทั่วไปสำหรับเหล็กกล้าไร้สนิม ได้แก่ กรดไนตริก กรดไฮโดรคลอริก หรือทั้งสองอย่างผสมกัน
5) การล้างและการวางตัวเป็นกลาง: เมื่อได้ความลึกของการกัดที่ต้องการ แผ่นจะถูกนำออกจากอ่างน้ำกัดกรดและล้างให้สะอาดเพื่อหยุดกระบวนการกัด อาจใช้สารทำให้เป็นกลางเพื่อทำให้สารเคมีที่เหลืออยู่บนพื้นผิวของจานเป็นกลาง
6) การทำความสะอาดและการตกแต่ง: นำวัสดุมาสก์ออกและทำความสะอาดเพลทเพื่อขจัดสิ่งตกค้างจากกระบวนการแกะสลัก อาจใช้กระบวนการตกแต่งเพิ่มเติม เช่น การขัดหรือแปรง เพื่อเพิ่มรูปลักษณ์ของการออกแบบสลัก
แผ่นสลักสแตนเลสมักใช้ในงานต่างๆ รวมถึงป้าย แผงตกแต่ง ป้ายชื่อ โล่ประกาศเกียรติคุณ ป้ายอุตสาหกรรม และองค์ประกอบทางสถาปัตยกรรม กระบวนการแกะสลักช่วยให้สามารถออกแบบได้อย่างแม่นยำและมีรายละเอียด ทำให้แผ่นเหล็กสแตนเลสมีผิวเคลือบที่ดึงดูดสายตาและทนทาน